MANAOS
Alberto
Vázquez Figueroa
Análisis: Nelly C. Piña
El autor aclara que esta novela se basa en el relato que
Arquímides da Costa hizo de sus andanzas
cuando huyo de la caucheria, 50 años atrás.
La narración trata fundamentalmente de la explotación que
se hace de los recolectores del caucho, siringueros, en la selva amazónica y de las
peripecias que vivieron durante su fuga tres recolectores y una mujer que son
Sus principales personajes.
Arquímides, un nordestino que es llevado a la cauchería como
prisionero para que con su trabajo pague una deuda. Howaard, un delincuente
norteamericano, procedente de California que busca refugio en Manaos, adonde
llega huyendo de la policía de Estados Unidos. Howard era guardaespaldas de
Sierra. Este es un argentino dueño de la explotación. quien lo envía a la
cauchería, castigado por haberse acostado con Claudia. Esta es la viuda de un
rico cauchero, asesinado por sus hombre, y vendida a Sierra quien la convirtió
en su amante. Es llevada allí por su infidelidad con Howard. El indio Ramiro que hizo de guía durante la
travesía por la selva para huir de la cauchería. Había sido capturado, como la
mayoría de ellos, después de arrasar sus comunidades y someterlos como siringueros.
Si bien la selva es el escenario donde se desarrolla la
mayor parte de la acción, cobra tal importancia en el relato que atrae la
atención del lector por la riqueza de imágenes y la minuciosidad con que el
autor la describe. Podría decirse que éste presta más atención a la presencia de
la selva que a la definición de los caracteres de los personajes y a la
relación que mantienen estos entre sí. No ahonda acerca de las características
de personalidad de los protagonistas, a pesar de ser un relator omniciente. Es
el lector quien los definirá a partir de sus expresiones, a través de sus
breves diálogos y sus comportamientos.
La novela va perdiendo interés a medida que se acerca el
final.
Muy poco se desarrolla la llegada a Bolivia y del destino
de los siringueros que reclutaron durante su huída. Como apurando el desenlace del relato, cuenta que
Arquímides regresa a Manaos, en plena decadencia y totalmente arruinada cuando
se termina la extracción del caucho. y allí termina su vida víctima del
alcoholismo. Howard, supuestamrnte, se dirije a Canadá, donde seguirá huyendo
de la policía. Ramiro se queda en su aldea cuando llegan a ella,
constituyéndose en el jefe de la tribu, elegido por el mérito de haber huido de
la cauchería. Claudia se suicida después de reconocer su locura, antes de
llegar a destino.
El relator omniciente usa el pretérito indefinido para
aquellos hechos ocurridos en un pasado más lejano, en tanto que para un pasado
inmediato se utiliza el pretérito imperfecto.
Las oraciones del texto son largas, construidas con más
de una subotdinada, pero lo suficientemente claras, de manera que si bien hacen
más lento el relato, no dificultan su comprensión.
Respecto de su presentación, la narración es contínua. La
falta de una fragmentación en parágrafos o capítulos o un doble espacio, por ejemplo, cuando se
cambia de escena, obliga al lector a reeler el párrafo para ubicarse en la
nueva situación.
Después de la lectura del libro, uno se prebunta por qué
el autor adoptó el título “Manaos”, cuando éste no es tan relevante en el relato
como lo es la selva amazónica, donde se desarrolla la mayor parte de la
narración. Manaos es el centro de comercialización del caucho y el lugar donde
se expone el poderío del dinero en contgraposición con la vida miserable que
llevan los recolectores del caucho productores de esa riqueza.
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